Hendrick Avercamp

Hendrick Avercamp. Plaisirs d'hiver (v. 1608)
Huile sur bois, 77,5 × 132 cm, Rijksmuseum, Amsterdam.

Hendrick Avercamp. Plaisirs d’hiver, détail

Hendrick Avercamp est un spécialiste des winterjes ou paysages d'hiver avec patineurs. Ce vaste panorama hivernal rappelle certaines compositions de Peter Brueghel l'Ancien. Comme chez les flamands, la ligne d'horizon est placée très haut afin de disposer de la place suffisante pour la nuée de figures représentées. Comme chez Brueghel, ces tableaux offraient aux contemporains une occasion de contempler de multiples scènes de genre souvent cocasses.
« Le point de vue élevé de cette peinture en fait un échantillon de l'activité humaine et animale au cours d'un hiver rigoureux. Des centaines de personnes sont sur la glace, la plupart pour le plaisir, d'autres par nécessité. Avercamp n'a pas hésité à donner des détails sinistres : au premier plan à gauche, des corbeaux et un chien se régalent de la carcasse d'un cheval mort de froid. (Commentaire Rijksmuseum)

Hendrick Avercamp. Plaisirs d'hiver à Isselmuiden (v. 1608). Huile sur bois, 46 × 73 cm, Musée d'art et d'histoire, Genève. « L’indépendance économique et politique des Pays-Bas septentrionaux et l’affirmation d’une identité nationale stimulent, en peinture, la représentation de l’environnement local et des populations indigènes. Les paysages animés où se déploient les activités quotidiennes des villageois, souvent teintés d’humour, sont appréciés par une clientèle bourgeoise. Friande de sujets anecdotiques, celle-ci réserve un accueil particulièrement favorable au paysage hivernal dont un des premiers exemples remonte aux Patineurs devant la porte Saint-Georges de Pieter Brueghel l’Ancien. Il excelle à montrer les activités hivernales liées au travail ou aux loisirs, tel ce panneau aujourd’hui donné à Hendrick Avercamp. Au centre, des manouvriers déchargent des paniers de tourbe d’un voilier commercial. Ils sont entourés d’une foule oisive – promeneurs, joueurs de golf, patineurs ou badauds. Toutes les couches sociales – hommes, femmes, enfants – composent ce panorama où ne manquent pas les scènes triviales empruntées à la tradition flamande, comme la chute disgracieuse d’une femme ou l’homme se soulageant contre un mur. » (Commentaire, Musée d'art et d'histoire)

Hendrick Avercamp. Patinage près de la ville (1610-20). Huile sur toile, 33 × 61 cm, Saint-Louis Art Museum, Missouri. « La silhouette de l'arbre dénudé, par rapport à l'arrière-plan plus clair, accentue la froideur hivernale de cette image. Cet artiste a été le premier à se spécialiser dans le panorama hivernal, avec des scènes comportant des détails réalistes et caractéristiques. Hendrick Avercamp était un observateur avisé des gens, observant avec soin les gestes et les activités pour animer ses tableaux d’éléments de la vie quotidienne. Il répétait parfois les mêmes figures dans différents tableaux, sans négliger les spécificités des personnes occupées à leurs tâches quotidiennes. » (Commentaire Saint-Louis Art Museum)

Hendrick Avercamp. Scène sur la glace près d'une ville (v. 1615). Huile sur bois, 58 × 90 cm, National Gallery, Londres. « Au XVIIe siècle, le petit âge glaciaire s'installe en Europe du Nord. Les rivières et les canaux hollandais gèlent et les gens se tournent vers la glace pour le travail, les loisirs et les accidents. Hendrik Avercamp, qui commençait à peine sa carrière d'artiste, s'y est mis lui aussi. L'œuvre de sa vie est devenue la représentation de scènes hivernales pleines d'incidents, avec pour personnages les gens qu'il connaissait et avec lesquels il avait grandi. Sous la lumière grise d'une journée d'hiver, ils poursuivent leur vie presque sans changement – ils font des affaires, bavardent, s'occupent des enfants, s'amusent – mais utilisent des patins à glace.
La peinture d'Avercamp est à explorer. L'œil curieux pourra découvrir une multitude d'anecdotes et d'esquisses de personnages : l'homme qui relève les jupes d'une jeune fille qui a fait une chute ; des gens qui jouent au kolf, l'ancêtre du golf ; un vieil homme sur une chaise, considéré comme l'incarnation de l'hiver. Le tout est surmonté du drapeau de la République néerlandaise nouvellement indépendante, que le propriétaire néerlandais de l'image pourra contempler avec fierté. » (Commentaire National Gallery)

Hendrick Avercamp. Scène d'hiver sur un canal (v. 1615). Huile sur bois, 48 × 95 cm, Toledo Museum of Art, Ohio. « Un canal ou une rivière gelée emprisonne les bateaux et donne l'occasion à de nombreuses classes sociales de se côtoyer sur la glace. Des messieurs et des dames se saluent, se déplacent en traîneau tiré par des chevaux et louent des patins aux côtés de villageois plus modestes. Un groupe d'hommes joue au kolf, un jeu qui s'apparente au golf. Un homme, en bas à droite, regarde vers l'extérieur, comme s'il nous invitait à participer aux festivités. » (Commentaire Toledo Museum of Art)

Hendrick Avercamp. Scène d’hiver sur un canal gelé (v. 1620)
Huile sur bois, 37 × 65 cm, Los Angeles County Museum of Art.

Hendrick Avercamp. Scène d’hiver sur un canal gelé, détail

Le détail permet de percevoir le travail minutieux de l’artiste : harnachement du cheval, homme renouant son lacet. Cet aspect de la peinture flamande et hollandaise perdure depuis le 15^e siècle.

Hendrick Avercamp. Paysage d'hiver avec patineurs (v. 1620). Huile sur bois, 23 × 31,5 cm, Museum Boijmans Van Beuningen, Rotterdam. « Le paysage d'hiver est un genre qui trouve son origine dans les paysages d'hiver de Pieter Bruegel l'Ancien. Avercamp a été sensibilisé à cette tradition par les œuvres de Hans Bol, Gillis van Coninxloo et David Vinckboons. Il leur a emprunté des motifs qu'il a ensuite développés. L'horizon élevé, qui crée un espace relativement grand pour les personnages représentés, est remarquable dans son œuvre. » (Commentaire Museum Boijmans Van Beuningen)

Hendrick Avercamp. Paysage d'hiver avec figures sur la glace et tente koek-en-zopie (v. 1620). Huile sur bois, 24 × 39 cm, collection particulière. Koek-en-zopie est un terme utilisé pour désigner la nourriture et les boissons vendues aux abords de la glace pendant les périodes de patinage.
« Les voyageurs sur la glace se rassemblent autour d'une tente koek-en-zopie pour se reposer. La fumée s'échappe dans l'air glacial. Les pêcheurs, qui ont récemment ouvert un trou dans la glace, semblent avoir abandonné leur travail et ont également rejoint la chaleur de la tente. Au premier plan, un couple de personnes âgées pousse un veau (peut-être malade) attaché sur la glace à l'aide d'un traîneau à main. Le point de vue légèrement abaissé et avancé, qui met davantage l'accent sur les personnages, suggère une date probable d'environ 1620-25. Cette datation est confirmée par une analyse dendrochronologique du panneau, réalisée par le Dr Peter Klein en 2009, qui établit une date probable à partir de 1610 pour l'utilisation du support de la peinture. » (Commentaire Christie’s)

Hendrick Avercamp. Pêcheurs au clair de lune (v. 1620). Plume et encre brune et noire, avec aquarelle opaque sur papier, 14,4 × 19,5 cm, Rijksmuseum, Amsterdam. Il s’agit d’une des rares scènes non hivernales d’Averkamp et peut-être de son unique scène au clair de lune. L’aspect nocturne n’est pas représenté par des couleurs sombres mais au contraire par la lumière provenant de la lune et de la ville dans les lointains. Autre élément : le ciel bleu ne s’éclaircit pas à l’horizon mais reste d’un bleu intense qui contraste avec les sources de lumière.

Hendrick Avercamp. Jeux d’hiver sur la rivière gelée Ijssel (v. 1626). Plume et encre noire et grise avec aquarelle, gouache et mine de plomb sur papier vergé, 20 × 33 cm, National Gallery of Art, Washington. La ville de Kampen, où vivait Avercamp, se situe sur les bords de la rivière Ijssel ou Yssel. Le peintre place ici au premier plan des joueurs de kolf, jeu originaire des Pays-Bas et d’où dérivera le golf. Sur cette composition tardive, la ligne d’horizon a été abaissée et le ciel représente plus de la moitié de l’espace pictural.

Hendrick Avercamp. Deux vieillards et un traîneau (1620-33).  Aquarelles opaques et translucides, avec plume et encre brune, sur graphite, sur papier vergé crème, 18 × 30 cm, Art Institute of Chicago. Le musée donne le titre suivant : Deux vieillards à côté d'un traîneau portant les armoiries d'Amsterdam et d'Utrecht.
« Hendrick Avercamp a souvent représenté des activités récréatives sur la glace. Mais il est difficile de savoir si les personnages représentés ici se divertissent ou travaillent. Le facteur en bleu, assis, termine peut-être sa tournée quotidienne entre Utrecht et Amsterdam (comme l'indiquent les armoiries à l'arrière de son traîneau). Ses vêtements sont plus soignés que ceux des hommes debout plus âgés, ce qui suggère qu'ils appartiennent à des classes sociales différentes. Derrière ces personnages principaux, des ouvriers poussent des marchandises sur le fleuve gelé jusqu'aux grands navires au loin.
Avercamp a utilisé de plusieurs mediums pour créer cette œuvre et a placé chaque élément avec soin. Il a d'abord dessiné la composition à la mine de plomb, puis a appliqué avec précision différents tons d'aquarelle à l'aide de pinceaux fins. Le dessin qui en résulte représente efficacement l'eau gelée, l'air glacial et le soleil se couchant dans un ciel nordique. » (Commentaire Art Institute of Chicago).

Hendrick Avercamp. Paysans et chaumière (1600-34). Plume et encre brune, lavis et aquarelle, graphite sur papier, 20 × 19,3 cm, British Museum, Londres. « Des paysans à l’extérieur d’une chaumière ; une femme avec un panier entrant dans la chaumière ; un pêcheur et un chien assis sur un banc et deux autres hommes nettoyant le poisson sur le dessus d’un tonneau à gauche. » (Commentaire British Museum)

Hendrick Avercamp. Femme assise (1600-34). Aquarelle sur papier, 11 × 9 cm, Städel Museum, Francfort-sur-le-Main. La représentation des femmes du peuple est assez rare. Il peut s’agir d’un portrait qui est signé en bas à gauche (HA).

Hendrick Avercamp. Patineurs (1600-34). Craie noire, plume et encre brune, aquarelle sur papier, 11 × 16 cm, Nationalmuseum, Stockholm. Le peintre cherche à saisir le mouvement des patineurs au repos ou en action. Celui du patineur placé le plus à gauche est particulièrement juste.