Francisco de Zurbarán

Christ en Croix (1627). Huile sur toile, 291 × 165 cm, Art Institute, Chicago. Zurbarán vivait encore à Llerena lorsqu'il a peint ce tableau pour les Dominicains. L'œuvre a été placée dans une petite chapelle oratoire et a fait si forte impression qu'elle a rendu le peintre célèbre. Le fond sombre transforme la lumière qui baigne la figure du Christ en un élément surnaturel qui souligne la double nature, humaine et divine, du personnage.

Saint Luc en peintre devant la crucifixion (v. 1650). Huile sur toile, 105 × 84 cm, musée du Prado, Madrid. Luc l'évangéliste est un compagnon de l'apôtre Paul. Il est l'auteur du Troisième Évangile. Le saint Luc figurant sur le tableau est parfois considéré comme un autoportrait de Zurbarán. Mais la ressemblance reste problématique : Zurbarán avait entre 30 et 40 ans au moment où il réalise ce tableau.

L’exposition du corps de Saint Bonaventure (1629). Huile sur toile 250 × 225 cm, musée du Louvre, Paris. Giovanni da Fidanza (vers 1218-1274) est un théologien, ministre général des franciscains. Avec Thomas d’Aquin, son contemporain, il fut l’un des maîtres de la théologie chrétienne au Moyen Âge. Canonisé en 1482, il est connu par la postérité sous le nom de saint Bonaventure.

La maison de Nazareth (1630). Huile sur toile, 165 × 218 cm, Museum of Art, Cleveland. La scène représente Jésus (à gauche) qui s’est blessé avec la couronne d’épines qu’il a lui-même tressée. Ce tableau eut un immense succès et il en existe de nombreuses répliques et copies.

Saint Hugues au réfectoire des Chartreux (1633). Huile sur toile, 102 × 168 cm, Museo de Bellas Artes, Séville. Hugues de Grenoble ou Hugues de Châteauneuf (1053-1132) est un évêque qui contribua à la fondation de l’Ordre des Chartreux. Il fut canonisé en 1134.

L’adoration des mages (1639-40). Huile sur toile, 264 × 176 cm, Musée des Beaux-Arts, Grenoble. Selon le récit biblique, trois mages (astronomes) auraient suivi une étoile vers le lieu de naissance de Jésus-Christ. Arrivés près de Jésus, ils lui offrent l’or, l’encens et la myrrhe.

Sainte Casilda (1630). Huile sur toile, 171 × 107 cm, Musée Thyssen-Bornemisza, Madrid. Casilda de Tolède a vécu en Espagne au 11^e siècle. Casilda était une jeune musulmane, fille de l’émir de Tolède. Selon la tradition chrétienne, elle se convertit au christianisme, vécut en ermite près d’une fontaine miraculeuse et mourut centenaire.

Sainte Marguerite (1631). Huile sur toile, 194 × 112 cm, National Gallery, Londres. Marguerite d'Antioche de Pisidie est une vierge martyre du 4^e siècle. Née à Antioche, convertie au christianisme, elle fait vœu de virginité et repousse les avances du gouverneur romain Olibrius. Sainte Marguerite est souvent figurée aux côtés d’un dragon qu’elle aurait terrassé.

Madone avec enfant (1658). Huile sur toile, 101 × 78 cm, musée Pouchkine, Moscou. Cette Vierge allaitant son enfant est totalement humanisée et correspond à la sensibilité du 17^e siècle. Elle aurait fait scandale deux siècles plus tôt.

La Vierge enfant (1658-60). Huile sur toile, 74 × 54 cm, Musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg. Le talent de coloriste du peintre lui permet d'utiliser magistralement la symbolique chrétienne des couleurs. Le rouge de la robe de Marie est associé à l'amour et à la charité ; le blanc du tissus à coudre à la pureté et à l'innocence ; le vert à la jeunesse et au jardin du paradis.

Vierge Marie avec enfant et le jeune Saint Jean-Baptiste (1662). Huile sur toile, 169 × 127 cm, Museo de Bellas Artes, Bilbao. Jean le Baptiste ou Saint Jean-Baptiste est le prophète qui, selon la tradition chrétienne, aurait annoncé la naissance du Christ. 

Tasse et rose sur un plat d’argent (1630) Huile sur toile, 21,2 × 30,1 cm, National Gallery, Londres. Cette toile est en réalité un fragment d'une œuvre plus vaste. Le bord gauche est intact, tandis que les trois autres côtés ont été coupés.

Nature morte avec citrons, oranges et rose (1633). Huile sur toile, 60 × 107 cm, Norton Simon Museum of Art, Pasadena. De telles compostions sont réalisées à partir d'objets distincts, regroupés pour l'occasion sur un tableau. Il s'agit donc d'une juxtaposition d'objets selon une esthétique choisie par le peintre.

Nature morte avec cruches (v. 1650). Huile sur toile, 46 × 84 cm, musée du Prado, Madrid. « La composition, extraordinairement simple, accorde à la lumière le rôle du principal protagoniste car c'est elle qui individualise chaque objet. Le traitement des ombres de chaque cruche indique que le peintre les a peintes séparément et dans l'ordre, réalisant l'œuvre partie par partie, en individualisant chaque récipient, et non comme un tout. » (Notice musée du Prado)

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