Peinture flamande

Robert Campin, le Maître de Flémalle (1375-1444)

Le premier grand artiste qui imprime sa marque au renouveau de la peinture en Flandre est appelé le Maître de Flémalle, petite ville située près de Liège. La caractéristique essentielle de son travail est la volonté de se rapprocher d'un réalisme inconnu jusqu'alors.

Jan Van Eyck (1390-1441)

Jan Van Eyck a longtemps été considéré comme l'inventeur de la peinture à l'huile, mais en réalité, ce procédé technique est plus ancien. Il est certain, par contre, que les artistes flamands du début du 15^e siècle ont considérablement fait progresser les possibilités offertes par cette technique. Van Eyck a sans doute été le principal novateur dans ce domaine, tout autant, et peut-être plus, que le Maître de Flémalle.

Rogier Van der Weyden (1399-1464)

Rogier Van der Weyden est, avec Robert Campin et Jan Van Eyck, le troisième grand fondateur de la peinture flamande du 15^e siècle. Il apporte une évolution notable de la thématique : il s'agit d"un peintre de l'intériorité.

Joos van Wassenhove ou Juste de Gand (v. 1410-1480)

Ce peintre flamand a brillamment réussi en Italie par sa maîtrise de la peinture à l'huile et son art de la couleur.

Petrus Christus (v. 1410-1476)

Petrus Christus est sans doute le peintre flamand le plus proche de Jan Van Eyck, qui fut son maître. Il s’intéresse particulièrement à la perspective et réussit magistralement à représenter l’espace par des arrière-plans percés de vastes fenêtres nous laissant apercevoir le décor extérieur. Quant aux portraits de Christus, ils dépassent ceux de son maître par le traitement de la lumière.

Hugo Van der Goes (v. 1440-1482)

L’œuvre de Van der Goes est un prolongement de la peinture de Van Eyck et Van der Weyden, qui sont incontestablement ses grandes références. Il accentuera encore l’intensité émotionnelle qu’avait recherchée Van der Weyden, avec des compositions très personnelles et tourmentées.

Hans Memling (1435/40-1494)

L'œuvre de Memling est l'aboutissement de tous les apports du 15^e siècle flamand. Qu'il s'agisse des polyptyques, des scènes religieuses ou des portraits, son aisance est exceptionnelle. Il excelle particulièrement dans l'art du portrait.

Gérard David (v. 1455-1523)

Gérard David peut être considéré comme le dernier grand « primitif » flamand. Il arrive à Bruges à la fin de la vie de Memling et subira évidemment son influence. Mais son évolution artistique l'amènera à tisser un lien entre la peinture flamande du 15^e siècle et la première Renaissance italienne.

Gérard de Saint-Jean (1460/65 -1490/95)

Ce peintre Néerlandais très attachant se distingue nettement des primitifs flamands par l'intérêt qu'il porte à l'émotion des personnages. Sa courte carrière (à peine dix ans) ne l'empêchera pas d'influer notablement sur la peinture néerlandaise du 16^e siècle.

Jérôme Bosch (v. 1451-v. 1516)

Bosch est avant tout un peintre de l'intériorité, d'où l'intérêt qu'il a suscité au 20^e siècle dans le monde de la psychanalyse. Dès 1605, Jose de Sigüenza (1544-1606), historien et théologien espagnol, écrivait : « Les autres cherchent à peindre les hommes tels qu'ils apparaissent vus du dehors ; celui-ci a l'audace de les peindre tels qu'ils sont au-dedans. »

Quentin Metsys (1466-1530)

Metsys est davantage un grand technicien qu'un novateur. Il a parfaitement assimilé les apports des grands maîtres du 15e siècle flamand, mais il connaît également les reproductions de Léonard de Vinci (1452-1519). Son art constitue une tentative de synthèse entre le réalisme de la peinture flamande et les innovations picturales de la Renaissance italienne.

Bernard van Orley (1488-1541)

Longtemps méconnu, Bernard van Orley est aujourd’hui considéré comme un artiste important du début du 16e siècle flamand. La diversité de son œuvre et sa constante virtuosité technique attestent de ses exceptionnelles qualités.