Hans Bol

Hans Bol. Paysage fantastique avec Jean l’Evangéliste à Patmos (1564). Aquarelle sur toile, 50 × 85 cm, Mauritshuis, La Haye. « Ce paysage bleu est le cadre d’un épisode de la Bible, livre de l’Apocalypse. Jean voit Marie et son enfant apparaître dans le ciel. Mais le paysage fantastique prédomine, avec la mer agitée, les montagnes de conte de fées et la riche ville portuaire. Et la profondeur infinie.
Ce tableau est l’un des premiers paysages grand format. Le peintre flamand Hans Bol a peint ce paysage fantastique à l’aquarelle sur toile. Ces peintures sont particulièrement fragiles et peu d’entre elles ont résisté à l’épreuve du temps. » (Commentaire Mauritshuis)

Hans Bol. Paysage avec vue sur l'Escaut (1578). Huile et tempera sur toile, 48 × 74 cm, Los Angeles County Museum of Art. Le peintre substitue ici un coloris uniforme aux trois fonds de couleur (marron, vert, bleu-gris) préconisé à l’époque pour les paysages (voir par exemple Joachim Patinir, Paysage avec saint Jérôme, 1515-19). Le vaste panorama présente, d'une manière presque topographique, l'Escaut et les environs d'Anvers. Mais Bol a ajouté au premier plan des scènes de genre : marché villageois à droite, promeneurs élégants à gauche.

Hans Bol. Vue panoramique d’Anvers et de son port (1583). Tempera et gouache sur vélin, collé sur bois, 6 × 25 cm, Het Rockoxhuis, Anvers. « Ce beau panorama de la ville d’Anvers est dominé par la flèche de la cathédrale Notre-Dame et le clocher de l’église Saint-Michel aujourd’hui disparue. Entre ces deux bâtiments se dresse la tour de la Sint-Andrieskerk. Sur le côté gauche du paysage urbain, nous apercevons la Sint-Walburgiskerk, démolie plus tard, qui est quelque peu cachée derrière la Steen. Cette miniature a été peinte juste avant l’invasion espagnole. Rien ne trahit la calamité qui va s’abattre sur Anvers : il y a encore un trafic maritime fluide et une activité intense sur l’Escaut. » (Commentaire Het Rockoxhuis)

Hans Bol. Printemps dans le jardin du château (1584). Gouache sur parchemin monté sur panneau de bois, 12 × 18,4 cm, Musée national de Cracovie. La hiérarchie sociale apparaît immédiatement dans ce paysage. L’artiste distingue le jardin potager avec ses travailleurs et le jardin d’agrément réservé aux nobles. L’élongation des formes (arbres et tour du château) permet de mettre en évidence la petitesse et la fragilité des humains dans un environnement grandiose. L’association du vert, du rose et du bleu illumine remarquablement la composition.

Hans Bol. L'apparition de l'ange devant Agar (1586). Gouache, rehaussé d'or sur vélin, 12 × 20 cm, collection particulière. « Bol a traité le même thème de l’Ancien Testament, extrait de la Genèse 26:7-13, dans de nombreux autres dessins […] Dans toutes ces œuvres, c’est le paysage, plutôt que l’histoire biblique, qui retient l’attention de l’artiste. La présente composition, où une vallée lointaine est visible entre les collines de droite et de gauche, est caractéristique des travaux tardifs de Bol, tout comme une seconde gouache avec Élisée et les enfants de Béthel, datée de 1589, au Cabinet des miniatures de la Résidence à Munich. » (Commentaire Christie’s)

Hans Bol. Paysage avec Vénus et Adonis (1589). Gouache rehaussée d’or sur vélin, 21 × 26 cm, J. Paul Getty Museum, Los Angeles. « Les œuvres de Bol combinent artifice et naturalisme dans des formats allant de vastes panoramas à des vues détaillées de la campagne flamande, comprenant généralement de petites figures mettant en scène une scène biblique ou mythologique, une allégorie ou une scène de genre. » (Commentaire Paul Getty Museum)

Hans Bol. La furie espagnole (1590). Miniature, tempera sur bois, 8,5  × 11,5 cm, Museum Hof van Busleyden, Mechelen. « Hans Bol (1534-1593) reproduit en miniature les grandes horreurs de la Furie espagnole en 1572. Il faut presque une loupe pour apprécier tous les détails de la scène. De telles miniatures étaient la spécialité de Hans Bol : de petits tableaux bas de gamme réalisés avec de petits moyens comme la détrempe, une peinture à base d’eau, sur du papier. L’artiste se situe ainsi dans la catégorie des "peintres à l’eau", une forme artistique très populaire à Malines au seizième siècle.
Le paysage joue généralement le rôle principal dans les œuvres de Bol, des œuvres dans l’esprit de Pieter Breughel l’Ancien tant par les thèmes que par la manière de peindre les scènes. Le paysage ne tient toutefois pas la première place sur cette miniature et on est surtout frappé par la multitude de combattants au premier plan. On reconnaît dans cette scène un épisode de la Furie espagnole. Bol a été lui-même témoin de la reconquête et du pillage de Malines par les troupes espagnoles. Ce fut même la raison pour laquelle le peintre quitta définitivement sa ville natale pour s’installer dans le Nord. » (Commentaire Museum Hof van Busleyden)

Hans Bol. Une élégante partie de chasse devant l’abbaye de Rouge-Cloître, près de Bruxelles (1591). Gouache rehaussée d’or sur vélin, à l’intérieur d’une bordure peinte, posée sur panneau, 8 × 23,5 cm, Museum of Fine Arts, Boston. L’abbaye du Rouge-Cloître provient de l’extension d’un ermitage construit en 1366. Au 16^e siècle, le monastère était un lieu de culture disposant d’une grande bibliothèque et d’un atelier d’enluminure. Charles Quint y séjournait souvent. Implanté dans la forêt de Soignes, à proximité immédiate de Bruxelles, l’abbaye voyait passer les nobles s’adonnant à leur activité favorite, la chasse. Le site de Rouge-Cloître existe encore et reste un lieu de culture et de promenade pour les bruxellois.

Hans Bol. Paysage avec Jacob à la fontaine (1593). Gouache sur parchemin, marouflée sur bois de chêne, 13 × 20 cm, Städelsches Kunstinstitut und Städtische Galerie, Francfort. Ce paysage profond et comportant une église est pourtant le cadre d’un épisode de l’Ancien Testament (Genèse 29:1-13), au cours duquel Jacob arrive chez son oncle Laban et y rencontre Rachel, qui sera sa seconde femme. Jacob est à côté du puits et Rachel, la bergère, arrive avec son troupeau de moutons pour les faire boire.

Hans Bol. Paysage avec la chute d’Icare (1560-1593). Aquarelle sur papier, 13,3 × 20,6 cm, Museum Mayer van den Bergh, Anvers. Dédale et son fils Icare fuient la vengeance de Minos, roi légendaire de Crête et fils de Zeus. Dédale pense qu'il serait possible de voler comme les oiseaux. Il décide de fabriquer des ailes avec de la cire et des plumes. Mais son fils Icare, grisé par cette expérience, s'approche trop du soleil. La cire fond et Icare meurt en tombant dans la mer. Ce thème était très prisé au 16^e siècle pour réprouver la témérité de la jeunesse. Pieter Brueghel l'Ancien l’avait traité à sa manière humoristique en 1558. Hans Bol en fait un paysage tout en nuances de gris avec au premier plan de multiples personnages effrayés par la chute d’Icare.

Hans Bol. Paysage d’hiver avec patineurs (1560-1593). Miniature, gouache sur cuivre, diamètre 6,5 cm, musée de la Résidence, Munich. Ce thème, qui reflétait une réalité hivernale locale, était apprécié en Flandre et aux Pays-Bas. L’opus le plus célèbre est celui de Peter Brueghel l’Ancien. La miniature de Hans Bol insère le patinage dans un paysage-monde s’étendant vers l’infini.

Hans Bol. Fête de village flamande (1560-1593). Huile sur bois, 55 × 78 cm, Het Rockoxhuis, Anvers. « Outre ses paysages, Bol a également peint des scènes bibliques et mythologiques et des scènes de genre dans la tradition de la Renaissance.
Son travail, influencé par celui de Pieter Brueghel l’Ancien, montre aussi une parenté avec Jacob Grimmer et Joachim Patinir. La foire était la fête du saint patron d’une paroisse. Tous les villageois y participaient. Dans la foule représentée ici, la grande majorité est constituée de paysans vivant habituellement d’un rude travail. Au cours de cette fête, ils s’amusent, dansent et chantent. Les riches et les nobles exhibent leurs robes coûteuses et se tiennent à distance de la foule. Bien qu’à cette époque il y avait presque autant de jours de congé qu’aujourd’hui (pas de travail le dimanche et trente à quarante jours saints pendant lesquels aucun travail n’était admis), le temps libre était largement absorbé par les activités religieuses. » (Commentaire Het Rockoxhuis)

Hans Bol. Paysage avec arbres et moulin à eau (1557).  Encre sur papier, 19,5 × 28,6 cm, Musée Boijmans Van Beuningen, Rotterdam. « Ca paysage aquatique plat et boisé comporte une rivière sur laquelle se trouve un moulin à eau. La sauvagine (canards ou oies) survole le paysage par groupes de deux ou trois. Au premier plan apparaît un bateau à rames vide. À côté d’une énorme meule posée sur le sol dans le champ de gauche, deux personnages sont assis sur un banc tandis que d’autres arrivent. Ils sont très petits par rapport à leur environnement. La meule est si grande qu’elle ressemble à un pont. Une telle négligence dans les détails n’est plus présente dans les travaux ultérieurs de Bol.
Il s’agit du plus ancien dessin connu de Hans Bol, réalisé à l’âge de vingt-trois ans. (Commentaire Musée Boijmans Van Beuningen)

Hans Bol. Scènes de travaux champêtres des mois de septembre et d’octobre (1570). Encre, lavis, rehauts de blanc sur papier, 24 × 24 cm, musée du Louvre, Paris. Bol reprendra le thème en 1581 pour la série des Douze mois conservée au Museum Boijmans Van Beuningen (voir ci-après).

Hans Bol. Le mois d’octobre (scorpion) (1581). Encre sur papier, diamètre 14 cm, Musée Boijmans Van Beuningen, Rotterdam. « Dans une cour de ferme près d’un château, deux hommes foulent les raisins récoltés dans une cuve. Le liquide s’écoule d’un petit robinet à l’avant, dans un fût. À droite, le vin est siphonné dans des cuves plus grandes. Par erreur, le signe de la Balance (septembre) est représenté, au lieu du Scorpion.
Ce dessin miniature a été conçu pour une série d’estampes représentant les douze mois, gravées par Adriaen Collaert et publiées par Hans van Luyck.
Les mois peuvent être identifiés par les signes du zodiaque et par les professions caractéristiques de chaque mois. Les dessins montrent une variété de détails de la vie quotidienne et témoignent du double talent de Bol : il était à la fois paysagiste et chroniqueur de la vie quotidienne. » (Commentaire Musée Boijmans Van Beuningen)

Hans Bol. Le Bon Pasteur (1585). Gravure sur papier, 15 × 21 cm, Bibliothèque Royale de Belgique, Bruxelles. Le thème du Bon Pasteur remonte à la mythologie antique. Il est repris par les chrétiens, en particulier dans l’Évangile selon Jean, pour évoquer la figure de Jésus-Christ : « Moi, je suis le bon pasteur ; je connais mes brebis, et mes brebis me connaissent, comme le Père me connaît, et que je connais le Père ; et je donne ma vie pour mes brebis. » L’iconographie chrétienne des premiers siècles a utlisé le Bon Pasteur, par exemple dans la mosaïque de Galla Placidia. L’allégorie du Bon Pasteur devient plus rare par la suite. Hans Bol la reprend pour diffuser une estampe qui doit être facilement comprise. Le personnage du berger est ici clairement identifiable comme une image du Christ.

Hans Bol. Le Christ et la Samaritaine (1585). Gravure sur papier, 15,6 × 21 cm, National Gallery of Art, Washington. L’épisode de la rencontre de Jésus et de la Samaritaine provient du Nouveau Testament (Evangile selon Jean). Jésus se repose près d’un puits. Une femme de Samarie (samaritaine) venant puiser de l’eau, Jésus lui demande à boire. La Samaritaine s’en étonne car les Juifs méprisent les Samaritains et ne leur adressent pas la parole. Jésus lui répond : «  Quiconque boit de cette eau aura encore soif ; mais celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n’aura jamais soif, et l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d’eau qui jaillira jusque dans la vie éternelle ».

Hans Bol. Emblemata Evangelica. Janvier, la fuite en Égypte (1585). Plume et pinceau à l’encre brune, lavis brun, traces de l’esquisse au crayon graphite, 14 x 21 cm, Fondation Roi Baudouin, Bruxelles. La série Emblemata Evangelica est une suite de représentations des mois de l’année évoquant des scènes bibliques, éditée à Anvers en 1585 par la famille Sadeler. Le mois de janvier est consacré au thème biblique de la fuite en Égypte. Le roi Hérode I^er de Palestine, ayant appris la naissance à Bethléem du roi des Juifs, donne l’ordre de tuer tous les enfants de moins de deux ans se trouvant dans la ville. Prévenu par un songe, Joseph s’enfuit en Égypte avec l’enfant Jésus et sa mère Marie. Ils y resteront jusqu’à la mort d’Hérode. Dans un vaste paysage, Hans Bol représente la Saint Famille (en bas à gauche) fuyant. Les signes du Zodiaque apparaissent en haut dans un cercle (ici le Verseau).

Hans Bol. Emblemata Evangelica. Février, Jésus choisissant ses disciples (1585). Plume et pinceau à l’encre brune, lavis brun, traces de l’esquisse au crayon graphite, 14 x 21 cm, Fondation Roi Baudouin, Bruxelles. La scène s’inspire de l’Évangile selon Marc. « Pour l’aider à annoncer la bonne nouvelle au peuple d’Israël, Jésus désigne des disciples. Marc relate que Jésus qui marchait au bord de la mer de Galilée aperçut Simon et André jetant leurs filets. " Jésus leur dit : Venez à ma suite et je ferai de vous des pêcheurs d’hommes. Les deux hommes lâchent aussitôt leurs filets et le suivent. Plus au loin il aperçoit Jacob, fils de Zébédée, et son frère Jean réparant leurs filets dans leur barque et il les appelle aussitôt. Jacob et Jean suivent Jésus." » (Commentaire Fondation Roi Baudouin).
Bol place la scène dans un paysage à l’architecture typiquement médiévale.

Hans Bol. Heures de François de France, duc de Brabant, folio 2 recto (1582). Enluminure sur parchemin, 8,5 × 6 cm, Bibliothèque nationale de France. Cette page représente les armoiries du duc de Brabant.

Hans Bol. Heures de François de France, duc de Brabant, folio 4 recto (1582). Enluminure sur parchemin, 8,5 × 6 cm, Bibliothèque nationale de France. L’illustration représente le port d’Anvers.

Hans Bol. Heures de François de France, duc de Brabant, folio 5 recto (1582). Enluminure sur parchemin, 8,5 × 6 cm, Bibliothèque nationale de France. Certaines pages manuscrites comportent en marge une décoration florale.