Gustave Caillebotte

Gustave Caillebotte. Femme nue étendue sur un divan (1873). Pastel, 87 × 113 cm, collection particulière. L’artiste réalise ce pastel au cours de l’année de son admission à l’École des Beaux-arts de Paris. Il n’a réalisé que deux nus féminins, l’autre en 1880 (voir ci-dessous), en utilisant le même modèle. Ces nus, sans caractère mythologique, heurtaient encore à l’époque les valeurs morales dominantes.

Gustave Caillebotte. Jeune homme à la fenêtre (1875). Huile sur toile, 116 × 81 cm, collection particulière. Il s’agit du frère cadet de l’artiste, René, dans l’hôtel particulier de la famille Caillebotte, rue Miromesnil à Paris.

Gustave Caillebotte. Les raboteurs de parquet (1875). Huile sur toile, 102 × 146,5 cm, musée d’Orsay, Paris. « Ce tableau constitue une des premières représentations du prolétariat urbain. Si les paysans (Des glaneuses de Millet) ou les ouvriers des campagnes (Casseurs de pierres de Courbet) ont souvent été montrés, les ouvriers de la ville ont très rarement fait l'objet de tableaux. Contrairement à Courbet ou Millet, Caillebotte, bourgeois aisé, n'introduit aucun discours social, moralisateur ou politique dans son œuvre. L'étude documentaire (gestes, outils, accessoires) le place parmi les réalistes les plus chevronnés […] Présenté au Salon de 1875, le tableau est refusé par le Jury, sans doute choqué par ce réalisme cru (certains critiques ont parlé de "sujet vulgaire"). » (Commentaire musée d’Orsay)

Gustave Caillebotte. Le déjeuner (1876). Huile sur toile, 52 × 76 cm, collection particulière. La scène se situe dans la salle à manger de l’hôtel particulier des Caillebotte, rue de Miromesnil, à Paris. Le frère du peintre, René, et sa mère déjeunent. Le service est assuré Jean Daurelle, leur valet de chambre. L’éclairage en contrejour, venant des fenêtres, permet à Caillebotte d’étudier les reflets de la lumière sur la vaisselle en cristal et la table noire.

Gustave Caillebotte. Portraits à la campagne (1876). Huile sur toile, 95 × 111 cm, musée Baron Gérard, Bayeux. Dans le parc de la propriété familiale de Yerres, Caillebotte saisit un groupe de femmes par un bel après-midi ensoleillé. Il s’agit de sa cousine Marie au premier plan, de sa tante et d’une amie cousant et de sa mère lisant. Caillebotte aime les points de vue atypiques, aussi choisit-il une vue légèrement plongeante lui permettant de placer tout en haut de la toile une allée ensoleillée. Il obtient ainsi un effet de perspective marqué, accentué par l’ombre du premier plan contrastant avec la lumière de l’arrière-plan. A la troisième exposition impressionniste de 1877, où il présente ce tableau, ce choix de composition lui sera reproché. Il le reprendra pourtant en 1878 avec Les orangers.

Analyse détaillée

Gustave Caillebotte. Rue de Paris, temps de pluie (1877). Huile sur toile, 212 × 276 cm, Art Institute, Chicago. « Dans son chef-d’œuvre, Rue de Paris, temps de pluie, Gustave Caillebotte utilise une monumentalité inhabituelle et une maîtrise de la composition pour un sujet typiquement impressionniste, les nouveaux boulevards qui avaient modifié le paysage urbain parisien. Le résultat est à la fois réel et artificiel, ordinaire et chorégraphié. Avec ses figures étrangement détachées, la toile représente l’anonymat urbain. » (Notice Art Institute, Chicago)

Gustave Caillebotte. Mademoiselle Boissière cousant (1877). Huile sur toile, 65 × 80 cm, Museum of Fine Arts, Houston. Il s’agit d’une parente de la première femme de Martial Caillebotte, le père de Gustave. Il avait épousé en 1828 Adèle Boissière, décédée en 1836.

Gustave Caillebotte. La partie de bateau (1877-78). Huile sur toile, 90 × 117 cm, collection particulière. Le peintre se place face au modèle pour représenter l’action du rameur avec en arrière-plan le fleuve. La technique photographique inspire clairement cette vue qui pourrait trouver sa source dans des photographies prises par Martial, le frère de Caillebotte, passionné de photographie.

Gustave Caillebotte. Les orangers (1878). Huile sur toile, 155 × 117 cm, Museum of Fine Arts, Houston. Cette toile a été peinte dans le parc de la propriété familiale d’Yerres. Martial, le frère de peintre, lit tandis que sa cousine Zoé s’occupe d’un oranger planté dans une grande jardinière et qu’un chien dort au soleil. Caillebotte donne à sa composition un effet de profondeur en superposant un premier plan très ombragé et un second plan inondé de lumière. Ce choix induit le chromatisme : les tonalités de gris du premier plan contrastent avec l’allée illuminée, la pelouse verte et les fleurs rouges. L’ensemble restitue l’impression d’une belle après-midi paisible et familiale sous un ciel bleu, ici totalement invisible, mais présent.

Gustave Caillebotte. Canoë sur la rivière Yerres (1878). Huile sur toile, 65,7 × 81 cm, Norton Simon Museum, Pasadena. «  Cette scène, peut-être inachevée, de canoë sur la rivière Yerres, un affluent de la Seine, témoigne de l’influence de Monet et de Renoir dans le traitement du miroitement de l’eau, avec des touches de vert et de blanc pur. La famille Caillebotte possédait une grande propriété à Yerres, à vingt kilomètres au sud de Paris ; l’artiste y a probablement commencé cette toile. » (Notice Norton Simon Museum)

Gustave Caillebotte. Vue de toits (Effet de neige) (1878). Huile sur toile, 64 × 82 cm, musée d’Orsay, Paris. « En 1879, Caillebotte participe à la quatrième exposition impressionniste avec plus de vingt-cinq œuvres. Deux vues de toits y figurent, dont celle-ci […] Paysage urbain éminemment "moderne", ce tableau décrit à merveille l'atmosphère d'un jour d'hiver à Paris. Le ciel bas inonde de gris les toits enneigés à peine animés par quelques notes de rose éteint. En s'intéressant ainsi aux effets des saisons sur la lumière et le paysage, Caillebotte rejoint ses camarades impressionnistes Monet, Sisley ou Pissarro. » (Commentaire musée d’Orsay)

Gustave Caillebotte. Nu au divan (v. 1880). Huile sur toile, 130 × 196 cm, Minneapolis Institute of Art. « Ce tableau fait partie d'un ensemble d'études de nus masculins et féminins peints par Caillebotte vers 1880. Il est unique, cependant, par le réalisme sans concession de l’observation anatomique et par son évidente connotation sexuelle. Le modèle allait devenir la maîtresse de l'artiste. L’artiste défie les normes morales et esthétiques qui prévalaient à l’époque dans la tradition académique, qui n’acceptait que les nus idéalisées. En raison de son caractère provocateur, cette peinture n'a jamais été exposée ni vendue pendant la vie de Caillebotte. » (Notice Minneapolis Institute of Art)

Gustave Caillebotte. Fruits à l’étalage (1881-82). Huile sur toile, 76,5 × 100,6 cm, Museum of Fine Arts, Boston. « Caillebotte aimait les compositions et les points de vue inhabituels. Cette vue rapprochée de fruits étalés sur un stand de marché constitue un motif audacieux où s’entremêlent formes et couleurs, tandis que les touches sensuelles évoquent la succulence des fruits. » (Notice Museum of Fine Arts, Boston)

Gustave Caillebotte. Villa à Trouville (1882). Huile sur toile, 65 × 82 cm, Fuji Art Museum, Tokyo. Lors d’un séjour en Normandie en 1882, Caillebotte réalise plusieurs tableaux de paysage des environs de Deauville-Trouville. Typiquement impressionniste par le style, cette toile correspond également au goût de l’artiste pour les vues plongeantes. Les villas de Trouville sont situées sur la pente d’une colline dominant la mer et sont aujourd’hui beaucoup plus nombreuses qu’à cette époque.

Gustave Caillebotte. La maison de l’artiste au Petit Gennevilliers (1883). Huile sur toile, 65 × 54 cm, collection particulière. Caillebotte s’installe à Gennevilliers en 1881. En 1887, il quitte définitivement Paris. La maison de Gennevilliers, sur les bords de la Seine, lui permet de s’adonner à sa passion pour les bateaux à voile. Elle est aussi le lieu de ralliement du groupe des impressionnistes. Monet et Renoir, viendront peindre dans le jardin. Ce tableau, typiquement impressionniste, tranche avec les paysages urbains du peintre à la touche lissée.

Gustave Caillebotte. Maisons à Argenteuil (1883). Huile sur toile, 65 × 54 cm, collection particulière. Caillebotte utilise le registre impressionniste pour réaliser une toile superbement lumineuse par juxtaposition de couleurs complémentaires : bleu et ocre des maisons, vert et rouge des arbres. La structure sous-jacente reste cependant apparente et ne se dissout pas totalement comme chez Monet.

Gustave Caillebotte. Portrait d’Henri Cordier (1883). Huile sur toile, 65 × 82 cm, musée d’Orsay, Paris. « Henri Cordier (1849-1925) [est] un spécialiste de la Chine, professeur d'histoire, de géographie et de législation des États d'Extrême-Orient à l'École des Langues Orientales de Paris. On ignore comment Caillebotte et Cordier se sont rencontrés, mais ils furent sûrement amis car l'artiste, qui n'avait pas besoin de vendre sa peinture pour vivre, n'a jamais réalisé de portrait de commande. Ici, le peintre choisit d'insister sur la dimension intellectuelle de Cordier. Il est représenté en pleine concentration, entouré de livres, occupé à écrire dans une position mal définie. La mise en page insolite qui coupe la figure à mi-corps en la combinant avec les éléments du décor qui ferment complètement l'espace est très représentative des recherches de Caillebotte. » (Commentaire musée d’Orsay)

Gustave Caillebotte. Homme sortant du bain (1884). Huile sur toile, 145 × 114 cm, Museum of Fine Arts, Boston. Caillebotte, en recherchant un réalisme non conventionnel, est conduit à représenter ici la nudité masculine. S’il s’agissait d’un thème fréquent dans les scènes mythologiques, les nus masculins étaient alors totalement idéalisés. Le peintre choisit au contraire une scène de la vie quotidienne. Un homme jeune sort du bain dans une pièce austère, sans aucune décoration. L’homme semble vu par surprise, de dos, ce qui produit une impression de vulnérabilité. Caillebotte heurte donc l’image masculine de l’époque et son tableau ne sera pas accepté.

Gustave Caillebotte. Tournesols au bord de la Seine (1885-86). Huile sur toile, 90 × 71 cm, Fine Arts Museums, San Francisco. Caillebotte était un grand amateur de jardinage qui donna des conseils à Claude Monet. Il associe ici une étude de tournesols et le miroitement de la lumière à la surface du fleuve, thème éminemment impressionniste. Le drapeau français planté sur le quai se reflète dans l’eau.

Gustave Caillebotte. Portrait de Jean Daurelle (1886). Huile sur toile, 65 × 54 cm, collection particulière. Jean Daurelle était le valet de chambre de la famille Caillebotte.

Gustave Caillebotte. Voiliers à Argenteuil (v. 1888). Huile sur toile, 65 × 55,5 cm, musée d’Orsay, Paris. Passionné de bateaux à voile, Caillebotte ne pouvait les écarter de sa peinture. « Sa vision est bien-sûr influencée par celle de Monet qui, installé à Argenteuil dès 1871, fit des voiliers sur la Seine un de ses motifs de prédilection. Manet, Renoir et même Sisley ont également largement abordé ce thème. C'est ainsi que Caillebotte apparaît presque démodé, en tout cas retardataire, lorsqu'il expose en 1888 des vues de bateaux sur la Seine. Il n'en demeure pas moins que certaines de ses compositions, comme celle-ci, sont parfaitement équilibrées, lumineuses, réussies. » (Commentaire musée d’Orsay)

Gustave Caillebotte. Le bateau jaune (1891). Huile sur toile, 73 × 92,5 cm, Norton Simon Museum, Pasadena. Les centres d’intérêt de Caillebotte ont beaucoup évolué. « A la fin des années 1880, il se passionne pour les jardins et les bateaux qu’ils conservent dans une maison de campagne de Gennevillers, à vingt-cinq kilomètres au sud de Paris, au bord de la Seine. Le bateau jaune représenté ici est probablement de sa propre conception. La composition inachevée, abandonnée en 1891, représente la rivière non loin de sa maison. » (Notice Norton Simon Museum)